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South Bethlehem villagers protest at worksite of shame

by the ISM media team, March 9th

Villagers from the South Bethlehem region came together again this Friday to protest at the annexation and destruction of their agricultural land. After prayers held on land belonging to Umm Salamuna village, speeches were given by representatives from the local communities and national organisations, and one speech was given in English for the around 30 international and Israeli activists appealing for support in the upcoming struggle.

The 200-strong crowd then marched along the razed land which is currently being leveled for the Apartheid Wall by diggers.

Some of the diggers moved away to work in a different area and soldiers then blocked the path of the marchers to this area. The villagers pointed out the injustice and illegality of the Wall but the soldiers were unmoved and grabbed and pushed them back.

Residents from Wadi Annis sat down in front of the line of soldiers and anti-occupation slogans were chanted before the crowd dispersed.

Ten villages surrounding Bethlehem will have agricultural land annexed and destroyed by the Wall with the villages of Wadi Anniss, Um Salamuna, Wadi Rahhal and Al Ma’sara most effected.

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Francesca et Margot

Comme tous les vendredi depuis environ un mois et demi, les habitants des ” 10 villages au sud de Bethléem ” organisent des manifestations pour tenter de stopper la construction du Mur. Aujourd`hui, un peu plus de 150 villageois et une trentaine d`internationaux s`étaient rassemblés. Après la prière du midi et quelques discours contre l`occupation, les manifestants munis de drapeaux se sont déplacés vers les pelleteuses en chantant.

Les engins “contraints” de se déplacer, ont repris leur travail 100 mètres plus loin. Les manifestants se sont retrouvés face a face avec les militaires qui les ont alors empêchés d`aller plus loin. Les villageois qui tentaient d`avancer ont été retenus par la force alors que les internationaux étaient relativement libres de leurs mouvements.

Après une demie heure, le cortège a pris la direction du village de Wadi an Nis. Tout les manifestants se sont alors rassemblés pour une réunion afin de parler de l`avenir de la lutte au sein des “10 villages au sud de Bethléem”. Evidemment celle-ci doit continuer et s`amplifier [ notamment avec des internationaux qui sont a la fois des témoins pour leur pays ainsi que des présences indispensables pour atténuer la violence envers les palestinniens ] mais il est aussi nécessaire de trouver des ripostes juridiques.